一眨眼,PC(个人电脑)进入我们寻常家庭也有20多年了。在这漫长的岁月中堪称个人电脑发展的里程碑也有很多,譬如是Windows图形化操作系统的出现,Intel奔腾处理器等等,然而,Windows的迅速普及其实也有赖于另一个重要硬件的问世,那就是鼠标。当有了鼠标后,人们能在视窗界面里精确快速地选中像素级的物件。同样的,制作精美的图形化游戏像雷神之锤,CS,星际争霸甚至今天的LOL之类的游戏也才火得起来,如果没有鼠标这种指哪打哪的操控工具出现,人们是用键盘十字键去控制光标瞄准,这些游戏又怎可能火的起来?

时至今日,个人电脑已经从PC彻底走向了智能手机时代,操控方式也由鼠标变为了手指。而马上智能手机时代也将落幕,新的AR/VR时代即将到来。AR/VR作为更接近真实世界的3D操作界面,只能于2D界面操作的传统鼠标在这里几乎无法发挥作用(因为鼠标的工作原理注定它必须靠着平面使用),如果单靠VR眼镜搭配的6自由度操纵杆的话,虽然是可以做到三维世界的操纵,但由于缺乏足够准确的精度,你无法用它来在三维世界里作画(平面时代有Photoshop,三维时代一定也会有类似的殿堂级3D图形制作软件),这个难度你用手指在鼠标板上写自己名字就知道了。

面对即将到来的全3D世界和3D操作系统,名字本身几乎就代表鼠标的罗技公司(Logitech)近日发布了一款VR墨水笔(试作版) - VR Ink Pilot Edition,你也可以称之为试水版。这是一支专门为了建筑师、艺术家和工业设计师打造的专用于3D场景高精度手写笔(最为对比,苹果和Wacom都有出手写笔,但它们只能实现2D定位)。罗技的这支VR手写笔带有压力感应的笔尖,通过位于后方特殊的V字型立体结构,上面加有几个特殊排列的空间定位感应器,从而实现精准(目前也只能称较为精准)的3D空间定位能力。在现阶段示范的3D物件设计工具中,你可以用这支笔先于2D场景里作画,然后把它“拉伸”成3D元件,又或是直接佩戴着VR眼镜于3D空间中以3D模式绘画(精度应该有所下降)。通过这种方式,设计师可以使用同一个手写设备快速于2D设计及3D生产环境中切换,甚至可以于3D环境中进行一定精度的所见即所得调整,生产效率得到极大提升。

罗技虚拟现实产品项目总监Denis表示:今天的创意先锋需要他们早已适应的工具(鼠标),我们现在让它也可以于3D世界中使用。罗技VR墨水笔试作版将会是我们在这个3D空间释放生产力的第一步,这将大大刺激VR生态系统。Logitech VR Ink Pilot Edition是一种可以在2D表面或空中精确处理VR的手写笔。我们正在与3D世界的先进企业和合作伙伴(像是HTC VIVE、Sector 5 Digital和Vector Suite)一起分享它,最终一起来完善这支笔的使用体验。

目前,罗技VR Ink Pilot Edition这样的VR操纵设备其实处于非常早期的研发阶段,虽然目前已经拿出了可以使用的产品,但它只会以有限的数量提供给合作伙伴用于探索与研发使用。当前VR虚拟现实其实仍处于技术爆发期当中,最简单的,6自由度空间追踪及定位技术由之前的激光雷达进化到现在的Inside-out方式,在VR正式普及以前,罗技VR Ink Pilot Edition这类的空间定位产品可能还会有更多更大的改进。但无论如何,这款罗技的VR手写笔有望像当初首个鼠标一样载入到VR/AR发展的史册。最终VR鼠标会是怎么一个模样,让我们对罗技拭目以待。

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